Artikel Brabants Dagblad 4-10-11
Aangemaakt: Woensdag, 5 oktober 2011
’Gruwelijkste verhalen aan orde van de dag’
De Somalische Tilburger Ahmed Farah vangt Somalische vluchtelingen op. Het geld van Tilburg4Africa gaat naar deze mensen. TILBURG - “Het geld dat Tilburg bijeenbrengt voor Afrika komt rechtstreeks bij de mensen terecht waar het voor bedoeld is.” Die garantie geeft Ahmed Farah vanuit een kampje op de grens tussen zijn vaderland Somalië en Kenia. De beelden van hongerende Afrikaanse vluchtelingen zijn bij ons alweer van de televisie en daarmee uit onze gedachten verdwenen. Voor Farah is het nog de realiteit van de dag. Via de telefoon vertelt Farah waarmee hij nog dagelijks geconfronteerd wordt. “We hebben hier een soort transit opgezet voor Somalische vluchtelingen die hier de grens over gaan. Dagelijks komen hier tussen de 100 en 400 volwassenen en kinderen. Sommigen hebben 300 kilometer gelopen en zijn totaal uitgehongerd en uitgeput. Ze komen uit kleine dorpjes en hebben vaak geen idee waar ze heen gaan. Bij ons krijgen ze eten en drinken. En we vertellen ze dat het over de grens echt niet zo geweldig is als hen is verteld.” De vluchtelingen zijn op weg naar een beter leven in Kenia, maar komen daar terecht is het beruchte vluchtelingenkamp Dadaad. Hoe het daar is, weet Farah uit eigen ervaring. Hij belandde zelf in de jaren ‘90 als tiener in dit vluchtelingenkamp. Farah kwam uiteindelijk in Tilburg terecht waar hij onder andere actief was als vrijwilliger bij het jongerenwerk. Hij werd cameraman. Eerst bij MTV en BNN in Nederland, nu voor Universal TV, het enige 24-uurs satelliet tv- station voor Somalië en de wereldwijd verspreide Somalische gemeenschap. Farah werkt aan een documentaire over vluchtelingenkamp Doodop. “Er komen hier kinderen die met veertig graden dagen hebben moeten lopen en twee dagen niets hebben gegeten en gedronken. Ze hebben opgezwollen voetjes en kijken je niet aan. Het is mooi om te zien dat ze na een paar dagen hier weer gaan spelen.” Van het geld dat bijeen wordt gebracht in Tilburg worden survival backpacks gekocht met daarin eerste levensbehoeften voor de vluchtelingen. Farah en zijn collega-hulpverleners brachten de backpacks eerst zelf naar het kamp, met gevaar voor eigen leven. “We werden steeds vaker teruggestuurd. Daarom kiezen we er nu voor om mensen bij de grens al op te vangen. Ze kunnen hier aansterken en eventueel ook kiezen om terug te gaan.” ”Hulp is nog steeds meer dan nodig”, benadrukt Farah. “Gruwelijke verhalen zijn hier aan de orde van de dag. Deze week kwam er een moeder met tien kinderen aangelopen. Ze hadden vier dagen alleen urine gedronken. Vader had onderweg zo lang naar water gegraven, dat hij overleed door de inspanning. Je gelooft niet wat hier gebeurt als je er zelf niet bent. Het is onmenselijk. Met die twee euro die we aan Tilburgers vragen, kunnen we deze mensen in ieder geval eten en drinken geven. Als je geld stort op giro 555, dan weet je dat er veel geld naar administratie gaat en ander gedoe. Wij maken video’s zodat iedereen kan zien wat wij ermee gaan doen.”
Jongerenwerk vraagt hulp voor Afrika door Ingeborg Riedstra
TILBURG - Het Pieter Vreedeplein staat donderdagmiddag- en avond helemaal in het teken van honger in de Hoorn van Afrika. Met de actie Tilburg4Africa hopen medewerkers van het Tilburgse jongerenwerk R-newt deze avond zoveel mogelijk geld op te halen tijdens de manifestatie, die van 15.00 uur tot 23.00 uur duurt. Het geld gaat naar survival backpacks met daarin eerste levensbehoeften voor Somalische vluchtelingen. De Somalische Tilburger Ahmed Farah zorgt er persoonlijk voor dat deze hulpgoederen op de plek van bestemming terecht komen. Op een groot podium zijn optreden van zowel Nederlandse als Somalische artiesten en er draaien diverse DJ’s. Er staan ook allerlei kraampjes met onder andere informatie over de situatie in Somalië. De initiatiefnemers van R-newt hopen ook dat de veiling veel geld gaat opleveren. Clide Pinas: “We gaan onder andere een cursus fotografie, een sushi-maaltijd, een paaldansworkshop en schoenen naar keuze van een duur merk veilen. Allemaal gratis ter beschikking gesteld door de middenstand.” De jongerenwerkers hebben tien collectebussen geregeld waarmee donderdag gecollecteerd gaat worden in de binnenstad. Pinas: “En heel mooi nieuws is dat Cordaid het bedrag dat wij met Tilburg4Africa ophalen, gaat verdrievoudigen.”
